Comment accueillir une coccinelle au jardin

Il y a quelque chose de réconfortant à voir une coccinelle arpenter une feuille de rosier. Elle paraît minuscule, presque distraite — et pourtant, c'est l'une des alliées les plus efficaces du jardin. Une seule larve peut dévorer entre cinquante et cent pucerons par jour. Autrement dit, si vous voulez vous débarrasser des colonies qui s'installent sur vos pousses au printemps, il suffit souvent d'ouvrir la porte à ces petites dames.

Leur offrir un vrai repas

La première erreur, c'est de traiter le jardin au premier puceron venu. Sans pucerons, pas de coccinelles. Les adultes arrivent au début du printemps en quête de nourriture, puis pondent leurs œufs à proximité des colonies pour que leurs larves aient de quoi se gaver dès l'éclosion. Laissez un peu de vie prospérer sur vos rosiers ou vos capucines : vous hébergez, en réalité, la cantine qui attirera la colonie suivante.

Des abris pour l'hiver

Les coccinelles adultes cherchent des anfractuosités pour hiverner en groupe. Un tas de feuilles mortes laissé dans un coin, un muret de pierres sèches, des tiges creuses (bambou, sureau) liées en fagots : autant de refuges qui leur permettront de passer les mois froids à l'abri. Vous pouvez aussi installer un hôtel à insectes orienté sud-est, bien sec, à environ un mètre du sol.

Semer pour elles

Certaines plantes attirent particulièrement les coccinelles, soit en leur fournissant du pollen et du nectar (utiles aux adultes entre deux repas de pucerons), soit en hébergeant la faune dont elles se nourrissent :

• l'achillée millefeuille et la camomille
• l'anthémis et la tanaisie
• les ombellifères (fenouil, aneth, carotte sauvage)
• les capucines, qui attirent les pucerons comme un aimant

Glissez-en quelques-unes au milieu du potager ou en bordure de massif : vous créez un petit écosystème où tout le monde trouve sa place.

Renoncer aux pesticides

Cela paraît évident, mais il faut le redire : les insecticides à large spectre tuent indifféremment pucerons et coccinelles. Pire, ils privent les adultes de leur source de nourriture et les larves survivantes finissent par s'en aller ailleurs. Le savon noir est une alternative ciblée, à utiliser avec parcimonie et uniquement sur les zones vraiment infestées.

Un jardin un peu sauvage

Si vous deviez retenir une chose : les coccinelles préfèrent les jardins un peu désordonnés aux pelouses tondues ras. Un carré d'herbes folles, quelques orties derrière la cabane, un compost qui grouille doucement — tout cela leur plaît davantage qu'un espace trop bien rangé. Acceptez un peu d'imperfection, et vous verrez, dès les premières journées tièdes, des dizaines de petits dômes rouges reprendre possession des lieux.